基本情報

写真a

アンドリュー J. クロフツ


職名

国際教養学科長

国籍

グレートブリテンおよび北部アイルランド連合王国(英国)

研究分野・キーワード

Science Education, 3D Printing, Automation, Plant Cell Biology, Imaging

ホームページ

https://orcid.org/0000-0002-1837-8541

プロフィール

10年以上前にAIUに着任して以来、私は植物細胞生物学の分野において、指導者として、そして研究者として自己研鑽に努めてきました。AIUの学生は私の研究において重要な役割を担っており、研究室のプロジェクトにその手と知性、そしてエネルギーを惜しみなく注いでくれています。

学部課程には、グラクソR&D（現グラクソ・スミスクライン）での1年間の企業研修が含まれており、この期間に分子科学科の画像解析研究室で働いたことで、細胞生物学と顕微鏡学への深く、そして持続的な関心が育まれました。1996年にヨーク大学で生化学の学位を取得後、ユルゲン・デネケ研究室に所属し、小胞体（ER）常在シャペロンであるBiPとカルレティキュリンの間に形成される新規タンパク質複合体の特性を、細胞生物学と分子生物学の両手法を用いて明らかにし、博士号を取得しました。

2001年4月、私は英国を離れ、ワシントン州立大学生物化学研究所のトム・オキタ教授の研究室に着任しました。オキタ研究室では、イネ種子貯蔵タンパク質のRNA局在という密接に関連する分野を研究テーマとして扱いました。幸運なことに、多くの興味深く多岐にわたるプロジェクトに携わる機会に恵まれ、幅広い実験手法を探究しつつ経験を積むことができました。私の研究活動の大部分は、多数の新規プロラミンmRNA結合タンパク質の同定とその特性解析に集中していました。

2009年に国際教養大学に着任して以来、私は研究への関心を追求し続けています。同時に、AIUで学ぶ文系学生の独自のニーズに応えるため、生物学と化学の入門講義および実験科目を開発・提供するという挑戦にも、大きなやりがいを感じています。

研究分野

これまで私の研究は、植物細胞内におけるタンパク質と RNA のソーティングに関する分子メカニズムの理解を深めることに重点を置いてきました。この研究は、英国（私の母国）で博士課程の学生として、そしてその後、米国で長期間ポスドク研究員として従事する中で進めてきたものです。この分野に惹かれた理由は、技術的かつ知的な挑戦に満ちていること、人間の健康にも関わること、そして学部生時代の研究プロジェクト指導教員であり、後に博士課程でも指導教員となったユルゲン・デネケ教授の情熱に強く引き込まれたことでした。

2009 年に来日し、日本学術振興会（JSPS）から 2 度の研究資金を獲得した後も、この研究テーマを継続してきましたが、AIU における事務的な責任が増加するにつれ、進行中の研究の範囲や性質を見直す必要性を感じるようになりました。

2019 年以降、私の研究室では科学教育、特に学生が科学的手法を効果的に活用できるよう支援するため、3D コンピュータ支援設計（CAD）や 3D プリンティングを取り入れた研究に取り組んでいます。この学際的アプローチには近年、マイクロコントローラーや AI 支援コーディングの活用も加わり、学生が生物学に関するさまざまな疑問を提起し、（願わくば）答えを導き出せるようになることを目指しています。

共同研究・アウトリーチセンター所長としては、AIU と地域社会の皆さんとの生産的な連携構築を目指すプロジェクトにも積極的に関わっています。中でも現在取り組んでいる 2 年間の「豆の輪プロジェクト」は、学生と地域社会の交流を通じて、地方における健康的な高齢化を支援することを目的とした注目すべき取り組みです。

最近の活動

AIUの幅広い教養課程を踏まえると、科学的発見のプロセスが本質的に創造的な営みであることを、関心を持つ学生に理解してもらう機会を提供することが重要だと感じています。結果をオープンかつ公平に解釈する際には常に厳密さが求められますが、学生が技術的な詳細に圧倒されたり注意をそらされたりすることなく、実験設計の反復プロセスや結果の綿密な分析に集中できるようなコースとツールの開発を目指してきました。

この目的のため、2014年から毎年担当している科学研究プロジェクト（BIO205）において、3D設計とプリンティングは重要な役割を果たしており、その重要性は年々増しています。このコースは、AIUの学生にとって共同でベンチサイエンスに取り組む絶好の機会であるだけでなく、私自身にとっても実践的な科学教育の新しい枠組みを構築する機会となってきました。最近では、この枠組みを科学コミュニティに向けて発信し始めています。私が「デザイン、プリント、発見！」と名付けたこのフレームワークは、科学的手法（実験、観察、仮説）とデザインサイクル（設計、構築、テスト、学習）を融合させ、学生が新たな知識を創出しつつ、積層造形、自動化、AI支援プログラミングといった重要分野に触れ、専門性を高めることを可能にします。

この取り組みが学生の成果という観点で成功している要因の一つとして、単細胞藻類ミドリムシを研究対象の実験系として採用した点が挙げられます。ミドリムシは運動性が非常に高く（本当に素早い！）、観察しやすいだけでなく、光・重力・酸素に応じて多様で興味深い運動パターン（屈性）を示すため、条件を厳密に制御すれば、シンプルな観察と分析に非常に適しています。

私たちの現在の研究では、既存の3Dプリント基盤を拡張し、AI生成コードを活用することで、藻類と植物の両方を対象に、照明と画像撮影を安価なマイクロコントローラーで容易に制御できるようにすることに注力しています。これらのツールが、科学教育の現場や光屈性を研究するラボで役立つことを期待しています。詳細については、YouTubeプレイリストにある最新の動画をご覧ください。

https://youtu.be/Lv5L2vPNxcQ

学生へのメッセージ

科学は実践的な科目であり、科学研究に取り組むことで、リベラルアーツ教育の重要な要素である論理的思考力と批判的思考力を養うことができると確信しています。科学は、特に実験やフィールドワークを通じて、とても楽しく学べる分野でもあります。

In addition to the introductory level natural science lecture and lab courses I give at AIU, I also offer a Science Research Project course (BIO205) in which students spend at least 5 hours per week in the lab and gain first-hand experience of real-world experimental scientific research. The main focus of my current research project is to investigate the mechanism of protein biosynthesis in rice seeds. Working on this project allows students to learn both the theory and application of biochemical and molecular biology techniques that are used in research labs throughout the world.

In scientific research, many small failures are a big part of any major success. Never underestimate the power of trial and error and realize that every mistake you make, in life as well as in science, is a learning opportunity. Just don’t make the same mistake too many times!
このページの先頭へ▲

取得学位 【 表示 ／ 非表示 】

  • BSc (Hons) Biochemistry, Biochemistry，University of York, UK，1996/06

  • PhD in Plant Cell Biology, Plant Molecular and Cellular Biology，University of York, UK，2000/08

このページの先頭へ▲

学内職務経歴 【 表示 ／ 非表示 】

  • 国際教養大学，国際教養学科長，2022/04 ～ 継続中

  • 国際教養大学 国際教養学部 グローバル・コネクティビティ領域，教授，2021/04 ～ 継続中

  • 国際教養大学 国際教養学部 域連携協働研究センター，域連携協働研究センター長，2022/04 ～ 継続中

  • 国際教養大学 国際教養学部 基盤教育 数学・自然科学，助教，2009/08 ～ 2013/03

  • 国際教養大学 国際教養学部 基盤教育 数学・自然科学，准教授，2013/04 ～ 2017/03

全件表示 >>

このページの先頭へ▲

職歴 【 表示 ／ 非表示 】

  • Institute of Biological Chemistry, Washington State University, USA，Research Associate (in the laboratory of Prof. Thomas W. Okita)，2001/04 ～ 2009/07

このページの先頭へ▲

所属学会 【 表示 ／ 非表示 】

  • Japanese Society of Plant Physiologists (JSPP)，2010/01 ～ 継続中，日本

このページの先頭へ▲

専門分野 【 表示 ／ 非表示 】

  • Science Education

  • Robotics and automation

  • 植物分子・生理科学

  • Science communication

  • 分子生物学

このページの先頭へ▲
 

論文 【 表示 ／ 非表示 】

  • Selective sets of mRNAs localize to extracellular paramural bodies in a rice glup6 mutant，Journal of Experimental Botany，69巻 21号 （頁 5045 ～ 5058） ，2018/10，Yang, Y., Chou, H-L., Crofts, A.J., Zhang, L., Tian, L., Washida, H., Fukuda, M., Kumamaru, T., Oviedo, O.J., Starkenburg, S.R., and Okita, T.W.

    研究論文（学術雑誌），共著，細胞生物学，分子生物学，植物分子・生理科学，英語

  • Characterization of RNA binding protein RBP-P reveals a possible role in rice glutelin gene expression and RNA localization.，Plant Mol Biol，85巻 4-5号 （頁 381 ～ 394） ，2014/07，Doroshenk Kelly A, Tian Li, Crofts Andrew J, Kumamaru Toshihiro, Okita Thomas W

    DOI:10.1007/s11103-014-0191-z，研究論文（学術雑誌），共著，英語

  • Multiple RNA binding protein complexes interact with the rice prolamine RNA cis-localization zipcode sequences.，Plant Physiol，164巻 3号 （頁 1271 ～ 1282） ，2014/03，Yang Yongil, Crofts Andrew J, Crofts Naoko, Okita Thomas W

    DOI:10.1104/pp.113.234187，研究論文（学術雑誌），共著，英語

  • RiceRBP: A Resource for Experimentally Identified RNA Binding Proteins in Oryza sativa.，Front Plant Sci，3巻 （頁 90） ，2012，Doroshenk Kelly A, Crofts Andrew J, Morris Robert T, Wyrick John J, Okita Thomas W

    DOI:10.3389/fpls.2012.00090，研究論文（学術雑誌），共著，英語

  • The small GTPase Rab5a is essential for intracellular transport of proglutelin from the Golgi apparatus to the protein storage vacuole and endosomal membrane organization in developing rice endosperm.，Plant Physiol，157巻 2号 （頁 632 ～ 644） ，2011/10，Fukuda Masako, Satoh-Cruz Mio, Wen Liuying, Crofts Andrew J, Sugino Aya, Washida Haruhiko, Okita Thomas W, Ogawa Masahiro, Kawagoe Yasushi, Maeshima Masayoshi, Kumamaru Toshihiro

    DOI:10.1104/pp.111.180505，研究論文（学術雑誌），共著，英語

全件表示 >>

このページの先頭へ▲

著書 【 表示 ／ 非表示 】

  • RNA Binding Proteins，Landes Bioscience，2012/08，Doroshenk, K.A., Crofts, A.J.

    単行本（学術書），共著，分子生物学，細胞生物学，植物分子・生理科学，英語

  • The Plant Endoplasmic Reticulum，Springer-Verlag，2006/08，Washida, H., Crofts, A.J., Hamada, S., and Okita, T.W.

    単行本（学術書），25-43，共著，植物分子・生理科学，細胞生物学，形態・構造，英語

このページの先頭へ▲

科研費（文科省・学振）獲得実績 【 表示 ／ 非表示 】

  • 若手研究(B)，2012/04 ～ 2015/03，イネ登熟種子のプロラミンＲＮＡ輸送経路におけるＲＮＡ結合タンパク質の解析

このページの先頭へ▲

共同研究実施実績 【 表示 ／ 非表示 】

  • Supporting Community Health in Aging Rural Communities by Building Social Bonds ("Tsunagari") Between Elderly Residents and Local University Students: A "Health Supporter" System by University Students Utilizing Digital Technologies，2023/11 ～ 2025/10，国内共同研究

このページの先頭へ▲
 

担当授業科目 【 表示 ／ 非表示 】

  • 2025年度，秋学期，CHM100-1_F，化学入門

  • 2025年度，秋学期，CHM105-1_F，化学実験

  • 2025年度，秋学期，BIO100-1_F，生物学入門

  • 2025年度，春学期，CHM105-1_S，化学実験

  • 2025年度，春学期，BIO205-1_S，バイオテクノロジー演習

全件表示 >>

このページの先頭へ▲

教育活動 【 表示 ／ 非表示 】

  • Development of a Science outreach activity for Elementary and Junior High School Students，2017/07 ～ 継続中

このページの先頭へ▲
 
 

学外の社会活動 【 表示 ／ 非表示 】

  • ScienceLab@AIU - A hands-on science activity lab for Elementary School and Junior High School students，2017/10 ～ 継続中

    This lab, on the theme of "Heat and Matter" has been offered for Elementary and Junior High School students since 2017. It uses English as a medium of instruction and aims to excite students about science and the scientific method.

  • Noshiro Space Event，2010/01 ～ 継続中

    This event is held annually in Noshiro, Akita, and is the largest amateur rocketry competition in Japan. It attracts competitors from leading Japanese universities and also from local high schools. Additionally, the event has a well-attended public open day. I have been involved in the planning and organisation of this event since 2010 and have been hosting a 3D printing exhibit since 2015.

このページの先頭へ▲